真玉的颜色十分自然，假玉的颜色往往十分艳丽、多色；真玉石敲击时发出的声音清脆悦耳，假玉敲击时发出的声音往往较为沉闷；光照之下真玉颜色剔透且颜色分布均匀，假玉没有剔透感或者干脆不透光。

玉和玉髓本质上并不是同一种物质。玉髓虽是一种玉石但并不是玉，因为玉石的范围十分普遍，如我们常见的翡翠、琥珀、玛瑙、玉髓等都属于玉石范畴，其主要成分是二氧化硅，为隐晶质石英的汇合体。而玉的主要成分为含有镁离子、亚铁离子的硅酸钙。

结构区别：

玉髓属于隐晶结构，质地细腻，晶莹剔透，由于二氧化硅的结合体特性，可以呈现多种透明度不同的过度、演进与变化;不过也因此导致高温下容易发生褪色的现象，而且比重相对玉石来说，要轻的很多。玉石则不同，它拥有更加稳定的晶体排列结构，而且多部分呈现多矿物集合体的特性。玉石虽然也会呈现出不同程度的透明度变化，但本质上是由于玉石内部颗粒结构排列而决定的，尤其和田玉，其晶体颗粒度极细，质地也十分的密实。

成分区别：

玉髓主要化学成分为二氧化硅，受制于外环境金属元素的不同，还有铁、铝、锰等元素，这些元素构成了玉髓的颜色不同，是玉髓的致色因子;而相对的，玉石富含多种微量元素，如锌、铁、铜、锰、镁、钴、硒、铬、钛、锂、钙、钾、钠等多种矿物元素，其中以铬、铁、铜、铝为主要的致色因子，玉石的色彩及纹理产生不同程度的影响。