鸡吃粮食、蔬菜、昆虫,如:小麦、玉米、小米、青草、虫子等,个别的时候吃小石子,现在很多的鸡吃饲料。
鸡是鸟纲鸡形目雉科动物,人类饲养最普遍的家禽。鸡的种类很多,主要有火鸡、乌鸡、野鸡等。各地所产的鸡,大小形色都不相同。家鸡源出于野生的原鸡,其驯化历史至少约4000年。
鸡抗寒力差。初出壳的雏鸡,体温比成年鸡低3℃,要10天后才能达到正常体温,加上雏鸡绒毛短而稀,不能御寒,所以对环境的适应能力不强,必须依靠人工保温,雏鸡才能正常生长发育。1~30天的雏鸡都要保温,并放在清洁卫生的环境中饲养。30天以上的小鸡,羽毛基本上长满长齐,可以不用保温。
鸡易惊群。鸡胆小,特别是雏鸡很容易惊群,轻者拥挤,生长发育受阻,重者相互践踏引起伤残和死亡。因此,要在安静的地方养鸡。粗暴的管理,突来的噪音,狗猫闯入,扑捉等都能导致鸡群骚乱、影响生长。