用水、湿毛巾、泥土或沙土的等覆盖在自燃的黄磷上可以灭火。黄磷在湿空气中的燃烧点是40℃，用水可以起到降温作用，降到着火点以下可以灭火；用沙土或泥土围堰填埋灭火能起到隔绝氧气，从而达到灭火的作用。

黄磷(又称白磷)是一种无色蜡状结晶体，遇光会变为黄色，在暗处发出淡绿色荧光，有大蒜臭味，剧毒。黄磷分子式为P4，分子量为124.08。黄磷着火点为40℃，相对密度为1.82g/cm3，熔点44.1℃，沸点280.5℃。黄磷不溶于水，微溶于苯、氯仿，易溶于二硫化碳等有机溶剂。黄磷的燃烧温度是40摄氏度，不能接触空气，接触到空气发生自燃。

黄磷对安全条件的要求特别高，在实际生产、储存、运输中，黄磷不仅能发生自燃，酿成火灾，而且还容易侵入人体，造成人身伤害。

黄磷的火灾危险特性主要表现在：黄磷属于自燃物品。常温下，黄磷接触到空气即可冒烟自燃，既使当时外界温度达不到黄磷的着火点，但其接触到空气后即会产生磷化反应，释放热量，自行促进燃烧。此外，黄磷受到撞击、摩擦或与氯酸钾等氧化剂接触后，也能立即燃烧，甚至爆炸。黄磷自燃后生成三氧化磷和五氧化二磷，故常在水中保存黄磷。

黄磷的燃烧现象是产生绿色磷光和白烟。

黄磷是白色或浅黄色半透明性固体。质软，冷时性脆，见光色变深。在湿空气中约40℃着火，在干燥空气中则稍高。

黄磷能直接与卤素、硫、金属等起作用，与硝酸生成磷酸，与氢氧化钠或氢氧化钾生成磷化氢及次磷酸钠。应避免与氯酸钾、高锰酸钾、过氧化物及其他氧化物接触。