“SOS”是国际统一无线电遇难求救信号，在摩尔斯电码中由“三个短音”加“三个长音”加“三个短音”构成，简短、准确、连续而有节奏的SOS信号在电报中最易发送也最容易辨识。

SOS诞生与发展：

诞生之初，SOS只是为了救援海上遇难船舶，但是随着时间的推移，SOS三个字母简单易用，没有固定顺序从哪个方向都可以轻而易举地分辨出来。到现在无论是城市的建筑群中，还是迷失的孤岛上，甚至在茫茫的雪原中，只要人们遇到事故需要帮助，都会在第一时间想到这个符号，来引起救援人员的注意。表示的形式也多种多样起来，可以在沙滩上用卵石堆砌起SOS三个字母，也可以在雪原挖出雪沟来吸引注意，甚至还可以用长短不一的灯光组合来告诉远处的人们我需要帮助！

随着时间的推移，卫星通信和数字技术日益发展，通信手法越来越便捷，原有借助摩尔斯电码SOS求救信号的弊端逐渐显现出来。当船舶遇险时，只能由报务员不断地用500千赫中频拍发SOS莫尔斯码呼救电报，由于受频率、设备、天气等诸多因素的影响，SOS的有效报警距离只有100海里。这样，对遇险船舶的救助只能由出事海区附近听到呼救信号的船舶及陆地救援机关提供，大大限制了救援的效果与范围。