夜郎国具体在中华大地的哪个城市,我们无从考究,我们唯一知道的是,夜郎国大致存在于我国版图的西南方向。我国考古学者推测夜郎国的首都可能存在于贵州长顺县广顺镇、湖南沅陵、贵州毕节赫章可乐(可乐,彝文古籍称为“柯洛倮姆”,意为“中央大城”,史志记做“柯乐”)。
“夜郎自大”这句成语典出自《史记·西南夷列传》:“滇王与汉使者言曰:‘汉孰与我大?’。及夜郎侯亦然。以道不通,故各以为一州主,不知汉广大。” 说的是公元前122年,汉武帝为寻找通往身毒(今印度)的通道,曾遣使者到达今云南的滇国。期间,滇王问汉使:“汉与我谁大?”后来汉使途经夜郎,夜郎国君也提出同样问题。因而世人便以此喻指狂妄无知、自负自大的人。