北方的蟑螂相较于南方的蟑螂体型是很小的，北方的蟑螂也是被称为德国小蠊，椭圆扁平的体形。
德国小蠊(Blattella germanica)，是分布最广泛，也是最难治理的一类世界性家居卫生害虫。它除了盗食、污染食物，损害衣物、书籍，破坏电脑等精密仪器，造成经济损失外，更主要的危害是传播大量疾病。由于德国小蠊适应性强、繁殖快，易产生对化学杀虫剂的抗药性，因而对其防治难度很大。
德国小蠊成虫为背腹扁平的椭圆形，分头、胸、腹 3 部分，小的仅 0.2～0.5cm，
多数体长在 10～30mm，呈黄褐色、红褐色或深褐色，体长和体色因种而异，一般体表具油亮光泽。早龄若虫体小呈深褐色近于黑色，无翅，形成翅后的若虫，在背中央有一条明显的淡色条纹。蟑螂为下口式头部，咀嚼式口器，有一对发达的复眼，单眼一对(小而不发达)，翅 2 对，前翅革质，后翅膜质，但很少飞翔，有 3 对形状相同的爬行足，股节发达，强劲有力，善于疾走，雄虫腹部末节后缘两侧有 1 对腹刺，雌虫无腹刺，据此可分别雌雄。前胸发达，背板宽大而扁平，中后胸较小，不能明显区分，腹部扁阔，分为 10 节。
德国小蠊为不完全变态昆虫。
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