Samba是种用来让UNIX系列的操作系统与微软Windows操作系统的SMB/CIFS网络协议做链接的自由软件。由服务器及客户端程序构成。

SMB协议

SMB（ServerMessagesBlock，信息服务块）是一种在局域网上共享文件和打印机的一种通信协议，它为局域网内的不同计算机之间提供文件及打印机等资源的共享服务。

SMB协议是客户机/服务器型协议，客户机通过该协议可以访问服务器上的共享文件系统、打印机及其他资源。通过设置“NetBIOSoverTCP/IP”使得Samba不但能与局域网络主机分享资源，还能与全世界的电脑分享资源。

简而言之，此软件在Windows与UNIX系列操作系统之间搭起一座桥梁，让两者的资源可互通有无。第三版不仅可访问及分享SMB的文件夹及打印机，本身还可以集成入WindowsServer的网域，扮演为网域控制站以及加入ActiveDirectory成员。

Samba的功能

Samba是许多服务以及协议的实现，其包括TCP/IP上的NetBIOS（NBT）、SMB、CIFS（SMB的增强版本）、DCE/RPC或者更具体来说MSRPC（網絡鄰居协议包）、一种WINS服务器（也被称作NetBIOSNameServer（NBNS））、NT域协议包（包括NTDomainLogons、SecureAccountsManager（SAM）数据库、LocalSecurityAuthority（LSA）服务、NT-style打印服务（SPOOLSS）、NTLM以及近来出现的包括一种改进的Kerberos协议与改进的轻型目录访问协议（LDAP）在内的ActiveDirectoryLogon服务）。

以上这些服务以及协议经常被错误地归类为NetBIOS或者SMB。Samba也能够用于共享打印机。Samba能够为选定的Unix目录（包括所有子目录）创建网络共享。该功能使得Windows用户可以像访问普通Windows下的文件夹那样来通过网络访问这些Unix目录。