数字复用体系即按照容量分成等级的PCM数字复用系列。在某一等级上复用是把一定数目较低数字率的数字信号合并成为一个较高数字率的数字信号，又能在后一级高次群数字复用设备中和其他相同数字率的数字信号进一步合并成一个具有更高数字率的数字信号。

数字复用体系即按照容量分成等级的 PCM 数字复用系列。在某一等级上复用是把一定数目较低数字率的数字信号合并成为一个较高数字率的数字信号，它又能在后一级高次群数字复用设备中和其他相同数字率的数字信号进一步合并成一个具有更高数字率的数字信号。依此类推，这些 PCM 数字复用系列称为数字复用体系。

发展

1985 年，美国贝尔通信研究所提出了同步光网络(SONET)的概念及相应的标准，并在 1986 年成为美国数字体系的新标准。ITU—T 的前身国际电报电话咨询委员会(Con—sultative Committee of International Telegraph and Telephone，CCITT)在 1988 年接受了 SONET 概念，同时与美国国家标准协会(American National Standards Institute，ANSI)的 T1 委员会达成协议，将 SONET 修订后重新命名为同步数字体系(SDH)。在北美各国，SONET 被用来作为运营商网络的底层结构，是当前对于高速信号进行传输和复用的标准网络结构。SDH 则被我国、欧洲各国和日本所采用，并被用于大多数的海底系统中。因此，在接下去的文字中，将采用 SDH 中的用语，并在适当的地方介绍 SONET 中的用语。

在 SONET 和 SDH 网络出现之前，网络底层结构基于准同步数字体系(PDH)，那时人们主要致力于复用数字音频电路的开发。一个带宽为 4 kHz 的模拟音频可以用 8 kHz 的频率采样，并且每个采样点用 8 比特来量化。这就产生了一个比特率为 64 kb/s 的数字音频电路。而高速信息流则被定义为多个这样的 64 kb/s 的基本信息流的组合。对于这些高速的信息流，在世界上不同的地方拥有其不同的标准，如表 1—2 所示。在北美各国，该 64 kb/s 的信号被称为 DS0(Digital Signal 0，即 0 级数字信号)，类似地，1．544 Mb/s 的信号被称为 DSl，44．736 Mb/s 的信号被称为 DS3 等。而在欧洲各国，该体系则被标记为 E0、E1、E2 和 E3 等，不过只有其中的 Eo 与 Dso 的比特速率相同。通常此类网络承载的是声音信息，而不是数据信息。

原理

数字复用思想就是采用不同的复用等级。最低一级的用尸业务信号是不需要复用的，最常见的例子就是一个 64kbit/s 的话音业务信道(即 DS0 信号)。但在许多网络中(如建筑物内的小交换机(PBX)或电话交换局处)，为了提高到交换局的铜线利用率，24 路 DS0 信号被复用到一起成为 DSl 信号(许多地方也叫 T1 信号)。为了充分利用其他传输媒质的潜在容量，如微波、同轴电缆，当然还有光纤。28 路 DS1 信号被复用在一起，称为 DS3 信号，也可叫 T3 信号。

用户一般看不到 DS2，也就是说，用户可以租用 DS0、DS1 和 DS3 电路，但运营商一般并不提供 DS2 电路。

DS3 信号被一个业务适配器(SA)映射进一个 STS-1 信号(同步传送信号级别 1)中。该操作是在 DS3 前添加一些开销字节后，再将它与其他业务载荷匹配成 DS3 的帧。

另一个复用等级 STS-N 把多个 STS 一 1 信号复用进另一个更大容量的载荷中。N 的取值取决于具体网络配置(图中给出了两个值)。

最后，一个电光转换器(E/O)把电信号转换成光信号，即 oc—N 信号。OC-N 链路上的小圆圈通常用于代表光纤链路(相反，如果没有则是电链路)。