无线上网卡指的是无线广域网卡，连接到无线广域网。无线上网卡的作用、功能相当于有线的调制解调器，也就是我们俗称的“猫”。它可以在拥有无线电话信号覆盖的任何地方，利用USIM或SIM卡来连接到互联网上。
无线上网卡指的是无线广域网卡，连接到无线广域网。无线上网卡的作用、功能相当于有线的调制解调器，也就是我们俗称的“猫”。它可以在拥有无线电话信号覆盖的任何地方，利用 USIM 或 SIM 卡来连接到互联网上。无线上网卡的作用、功能就好比无线化了的调制解调器（MODEM）。其常见的接口类型也有 PCMCIA、USB、CF/SD，E，T 等。2013 年 4 月， 工信部公布了《电话用户真实身份信息登记规定》(征求意见稿)和《电信和互联网用户个人信息保护规定(征求意见稿)》，拟对移动电话、固话、无线上网卡用户进行实名登记。这是工信部 2010 年力推手机实名制之后，首次拟以立法形式将电话用户纳入实名制工信部征求意见稿公布，对无线上网卡用户进行实名登记。
无线网卡是终端无线网络的设备，是无线局域网的无线覆盖下通过无线连接网络进行上网使用的无线终端设备。换句话说，如果把无线路由看成信号发射端的话，那么无线网卡就是信号的接收端。
无线上网卡是二十一世纪初期（1999-2010）无线广域通信网络应用广泛的上网介质。我国有中国联通的 WCDMA、EDGE,中国移动的 EDGE、TD-SCDMA 和中国电信的 CDMA (1X)四种网络制式，所以常见的无线上网卡就包括 WCDMA 无线上网卡、CDMA 无线上网卡和 EDGE、TD-SCDMA 无线上网卡四类。
无线网卡和无线上网卡似乎是用户最容易混淆的无线网络产品，对比价格也许是最容易区分两者的手段。无线网卡由于外置和内置不同，价格十几元到几百元不等；无线上网卡也由于网络和功能的不同，也由一百元左右到几百元。实际上它们是两种完全不同的网络产品：无线网卡（无线网络适配器）指的是具有无线连接功能的局域网卡，它的作用、功能跟普通电脑网卡一样，是用来连接到局域网上的。它只是一个信号处理的设备，只有在找到上互联网的出口时，才能实现与互联网的连接。所有无线网卡只能局限在已布有无线局域网的范围内，它与 Internet 的接入依靠与广域网相联的代理服务器或无线路由器等设备。
而无线上网卡的作用、功能相当于有线的调制解调器，它可以在拥有无线电话信号覆盖的任何地方，利用手机的 SIM 卡来连接到互联网。国内它的支持网络是中国移动推出的 GPRS 和中国联通 WCDMA 和中国电信推出的 CDMA 1X 三种。
相比较于台式电脑，无线网卡就相当于网卡（网络适配器），无线上网卡就相当于宽带或网线。
相当于有线的调制解调器，它可以在拥有无线电话信号覆盖的任何地方，利用手机的 SIM 卡来连接到互联网上。3G 上网卡是无线广域通信网络应用广泛的上网介质。现阶段我国有中国移动的 td-scdma 和中国电信的 CDMA2000 以及中国联通的 WCDMA 三种网络制式，所以常见的无线上网卡就包括 CDMA2000 无线上网卡和 TD、WCDMA 无线上网卡三类。
移动的 TD-SCDMA 上网卡，最高理论速度 384Kbps，与 2.5G 时代的 EDGE 无线上网卡速度相同；电信的 CDMA-EVDO 上网卡，最高理论速度为 3.1Mbps。联通的 WCDMA 上网卡，最高理论速度 14.4Mbps，三类上网卡中速度最快。从理论数据上来看，联通的 WCDMA 上网卡速度优势明显，紧随其后的是电信的 CDMA-EVDO 上网卡，最慢的则是移动的 TD-HSDPA 上网卡。
GPRS（General Packet Radio Service 通用分组无线业务）：56 甚至 114Kbps 。
EDGE（Enhanced Data Rate for GSM Evolution 即增强型数据速率 GSM 演进技术）：最高速率可达 384kbps，一般大约 200kbit/s 。TD-SCDMA（Time Division-Synchronous Code Division Multiple Access 时分同步的码分多址技术)：384kbps。
HSDPA：High Speed Downlink Packet Access 高速下行分组接入技术。
TD-SCDMA 的 HSDPA：目前最高 2.8Mbps,最新市场产品达到 3.6m,实验室产品达到 33M。
CDMA2000 1X EV-DO（可理解为 CDMA2000 的 HSDPA）：韩国、日本等国家已经实现了 2.4Mbps 的峰值速率，中国电信开通的 3G 网络就是 CDMA2000 EVDO A 版的网络，峰值速度 3.1M，不是老的 B 版本 EVDO（只有 2.4M）。
WCDMA 的 HSDPA：理论最大值可达 14.4Mbps，在中国香港、中国台湾、韩国、欧洲、美国等国家或地区，基本可实现 3.6Mbps 速率，少部分地区可实现 7.2Mbps 速率。中国大陆的 HSDPA
是 7.2M 的速率，全世界大部分地方也是 7.2M，很多地方已经升级到 14.4M，3.6M 已经完全淘汰。
无线上网卡主要应用在笔记本上和 PAD（掌上电脑）上，还有部分应用在台式机上，所以，其接口也有多种规格。常见的接口主要有 PCMCIA 接口、USB 接口、EXPRESS34 接口、EXPRESS54 接口、CF 接口等几类。如用于台式机的 PCI 接口无线网卡，用于笔记本电脑的 PCMICA、MINI-PCI 接口无线网卡和更为方便的 USB 无线网卡等。前面三种为内置式无线网卡，最后的 USB 无线网卡为外置式无线网卡。
为了提高终端设备的无线接收效果，以及对设备更新的简便快捷需求，采用外置式的 USB 无线网卡逐步获得了广泛的应用。
PCMCIA 接口
这种类型接口的无线上网卡一般是笔记本等移动设备专用的，它受笔记本电脑的空间限制，体积远不可能像 PCI 接口网卡那么大。PCMCIA 总线分为两类，一类为 16 位的 PCMCIA，另一类为 32 位的 CardBus。
CardBus 是一种用于笔记本计算机的新的高性能 PC 卡总线接口标准，就像广泛地应用在台式计算机中的 PCI 总线一样。该总线标准与原来的 PC 卡标准相比，具有以下的优势：第一，32 位数据传输和 33MHz 操作。CardBus 快速以太网 PC 卡的最大吞吐量接近 90 Mbps，而 16 位快速以太网 PC 卡仅能达到 20-30 Mbps。第二，总线自主。使 PC 卡可以独立于主 CPU，与计算机内存间直接交换数据，这样 CPU 就可以处理其它的任务。第三，3.3V 供电，低功耗。提高了电池的寿命，降低了计算机内部的热扩散，增强了系统的可靠性。第四，后向兼容 16 位的 PC 卡。老式以太网和 Modem 设备的 PC 卡仍然可以插在 CardBus 插槽上使用。
USB 接口
USB（Universal Serial Bus，通用串行总线接口）由于其传输速率远远大于传统的并行口和串行口，设备安装简单并且支持热插拔。USB 设备一旦接入，就能够立即被计算机所承认，并装入任何所需要的驱动程序，而且不必重新启动系统就可立即投入使用。当不再需要某台设备时，可以随时将其拔除，并可再在该端口上插入另一台新的设备，然后，这台新的设备也同样能够立即得到确认并马上开始工作，所以越来越受到厂商和用户的喜爱。
CF 接口
CF（Compact Flash）型无线上网卡主要应用在 PDA 等设备里面，CF 卡遵循 ATA 标准制造，不过它的接口是 50 针而不是 68 针，分成两排，每排 25 个针脚。CF 卡分为两类：Type I 和 Type II，二者的规格和特性基本相同。两种型号之间的唯一区别在于卡的厚度。CF 卡不是硬盘那样的针型接口而是 50 针(1.27 mm)的孔型接口，因此不容易被损坏，这一设计和 PCMCIA 接口类似。
SD 接口或是 Express card 接口
至于 SD 接口或是 Express card 接口的产品，我们建议大家暂时不用考虑。SD 接口的无线上网卡要求设备具有 SDIO 接口，这只有少数 PDA 支持，而且价格不菲。至于 Express card 接口，虽说它取代 PCMCIA 接口的长远趋势勿庸置疑，但是至少现阶段还显得太过超前。
网络制式，常见的无线上网卡就包括 WCDMA 无线上网卡、CDMA2000 无线上网卡、TD-SCDMA 无线上网卡三类。
CDMA2000 1XEV-DO 由 CDMA2000 演进而来，与有线宽带相比，它是一种可提供高速无线连接的第三代(3G)移动通信标准。
CDMA2000 EVDO 让个人用户可以发送和接收带大附件的电子邮件、享受实时互动游戏、收发高分辨率的图片和视频、下载视频和音乐内容或者与办公室里的电脑保持无线连接。
该产品是针对 CDMA2000 EVDO 网络无线高速数据业务而提供的互连网接入设备，您可以将已开通 EV-DO 服务的 UIM 卡插入设备中，与电脑的 USB 接口相连，实现高速无线上网、语音通话、短信收发、数据传输等功能，数据下载速率最高可达到 2.4Mbps，上传可达到 153.6Kbps，适合与笔记本电脑、台式电脑、工控机使用。兼容 CDMA20001X 网络，在未开通 EV-DO 网络的环境下，数据传输速率为 153.6Kbps。
CDMA 无线上网 CDMA 是码分多址（Code－DivisionMultiple Access）技术的缩写，GPRS 无线上网卡，采用 PC 卡接口，可以插入笔记本电脑实现无线 Internet 接入。在一般环境下最快的可达 153K，几乎是 GPRS 速度的四倍。虽然 CDMA 1X 比 GPRS 快了数倍，但由于国内 CDMA 1X 网络尚不是很成熟，往往达不到这个速度。
现有的 3G 上网卡设备，几乎都是双模自动切换，没有 3G 信号的地方可以选择其他网络，网速相对比较慢。中国电信可以自由切换 EVDO 和 CDMA 1X 网络，中国移动可以自由切换 TD-SCDMA 网络和 EDGE 网络，中国联通可自由切换 WCDMA 和 CDMA 1X 网络。
将即插即用的无线上网卡插入笔记本电脑中，windows xp 能识别并装好驱动。接下来就配置 ap，ap 分为带网关和不带网关的，不带网关的 ap 就相当于集线器，在这里笔者重点介绍一下不带网关的 ap 配置。
以 netgear me102 ap 为例，用 ap 自带的 usb 连接线把 ap 和笔记本电脑上的 usb 接口连接，安装自带的设置软件。
1．“开始”的“程序”中找到“netgear me102 apaccess point usb management”并点击，在 ap 的设置界面中，点击“configure”，进入配置窗口。
2．在“general”项，access point name 和 essid 中可随意填写便于记忆的名称。channel 也可任意选取，但笔记本电脑中的无线网卡要与其统一。
3．“rates”设为“auto”。
4．在“ip setting”项，如果使用的是 dhcp（动态分配 ip 地址），选上“dhcp enable”即可，将“dhcp primary prot”设为 ethernet。
5．在“encryption”项，家庭内使用的笔记本电脑，一般采用 disable，即禁用标准加密算法 wap。以后两项均可不用考虑。
到此，ip 设置完成。
打开“网上邻居”的“属性”到“无线网络连接状态”，在“属性”中的“无线网络连接属性”，点击“无线网络配置”，在“首选网络”下的“添加”点击“关联”项，将服务名 ssid 设为与 ap 的 essid 统一，然后在用 dhcp，将 ip 设为自动获取。全部设置完成。
一、接口之选：PCMCIA 最为合适
和其他很多外设一样，选购无线上网卡也需要在接口选择方面多加考虑。无线上网卡主要采用 PCMCIA、CF 以及 USB 接口，此外也有极少数产品采用 SD 接口或是 Express card 接口。PCMCIA 得到几乎所有笔记本电脑的支持，而且其接口带宽基于 PCI 总线，速度表现自然是最为出色的。不过平心而论，低带宽需求的无线上网卡并不会对接口带宽提出高要求，因此 PCMCIA 的优势在于实际使用时可以让无线上网卡完全插入笔记本插槽的内部，基本不会有突出的部分，这样无疑更加安全，不会因为一些意外情况而发生碰撞。CF 接口比 PCMCIA 接口更加小巧，而且通过一款几十元的转接器就能转换成 PCMCIA 接口，因此这也被誉为是无线上网卡的最佳接口。当然，选择 CF 接口并不是为了配合笔记本电脑，而是给 PDA 以及 UMPC 等设备带来方便。如今，很多 PDA 都带有 CF 接口，而且支持数据传输功能，此时结合无线上网卡就能实现很不错的户外移动上网应用。
相对来说，USB 接口却并非是理想的选择。以配合笔记本电脑应用为例，USB 接口的设备必然无法做到完全插入，此时一旦意外的磕磕碰碰就很容易把无线上网卡弄坏。此外，一般 PCMCIA 以及 CF 接口的产品总是更多地为低功耗设计考虑，而 USB 接口的产品似乎更加偏向于台式机应用，因此往往功耗控制更差一些。当然，选择 USB 接口的无线上网卡也不是没有好处，灵活兼容于台式机与笔记本电脑，这便是最大的诱惑力。
二、天线选择：可伸缩式最理想
天线是大家在选购无线上网卡时容易忽视的细节，但是这却在实际使用中关系到可靠性与稳定性。市场上的无线上网卡天线分为可伸缩式、可分离拆卸式以及固定式。毫无疑问，前者使用起来是最为方便的，在不使用时可以收起来，不仅不影响美观，而且不会在磕磕碰碰时弄坏。可分离拆卸式是避免磕碰损坏的最佳方案，而且万一弄坏也能很方便地买到备用天线。不过，可分离拆卸式天线最大的不便在于难以保管，且很容易丢失。当然，部分无线上网卡在信号较好的情况下即便不使用天线也能正常上网，这就显得比较灵活一些。至于固定式天线，大家一定要看看是软天线还是硬天线。软天线一般便于弯折，不容易损坏。而如果是硬天线，那可就得小心看护了。
三、关注传输稳定性与散热表现
对于无线上网卡而言，决定其传输速率和稳定性的关键在于发射芯片。由于全球发射模块被几大厂商所垄断，因此不同产品之间的差距实际上并不大。如同手机信号强弱一样，不同的无线上网卡在弱信号处的数据收发能力稍有区别，这与厂商不敢贸然加大发射功率有一定的关系。一般而言，厂商并不会公开无线上网卡的发射功率，因此大家只能根据产品实际试用情况来选择。不过可以肯定的是，市面上流行的正规品牌产品中，发射功率基本都是相同的，毕竟厂商也需要遵循有关部门的相关标准。然而，一旦是购买一些水货或是工包产品，那可就得小心一些了，毕竟国内的信号并不如国外那样好，过分注重低发射功率的健康保护也会给户外上网带来一些麻烦。稳定性则是我们另外需要关注的焦点。由于驱动和应用软件方面造成的稳定性因素基本不存在，因为相关驱动的核心内容都是由发射芯片厂商统一提供，而软件开发也不会抬高技术难度和瓶颈。相对来说，发热量才是我们该关心的重点。在狭小的 PCMCIA 插槽中，无线上网卡如果连续长时间使用，那么其发热量必须足够小，否则就容易导致产品加速老化，甚至频繁掉线。
无线上网采用的是 CDMA2000 即 EVDO 制式，为美国标准，主要在美国、加拿大、日本，及韩国、印度部分地区和中亚的一些国家使用，使用人数 9500 万，占上网总人群的 23%。
移动的 TD-SCDMA 上网卡，最高理论速度 384Kbps，与 2.5G 时代的 EDGE 无线上网卡速度相同，作为 3G 上网卡，这个速度用户肯定不会接受。还好移动也看到了这点不足，在 TD-SCDMA 二期建设中引入了 HSDPA 技术，将最高理论速度提升到 2.2Mbps，可以说有了质的提升。
联通的 WCDMA 上网卡，最高理论速度 14.4Mbps，三类上网卡中速度最快，WCDMA 上网卡拥有如此高的速度也是得益于 HSDPA 技术的引入。从国外的经验来看，WCDMA 上网卡的速度一般可达 3.6Mbps，已经超越了国内 2M 的 ADSL 的下行速率。
电信的 CDMA-EVDO 上网卡，最高理论速度为 3.1Mbps。EVDO 上网卡的版本为 Rev A，为了赶上联通 14.4Mbps 的速度，电信已经开始在部分大中型城市部署速度更快的 B 版本(Rev B)，届时最高理论速度可达 9.3Mbps，进一步缩小了与联通的差距。
工信部 2013 年 4 月 10 日公布了《电话用户真实身份信息登记规定》(征求意见稿)和《电信和互联网用户个人信息保护规定(征求意见稿)》，拟对移动电话、固话、无线上网卡用户进行实名登记。这是工信部 2010 年力推手机实名制之后，首次拟以立法形式将电话用户纳入实名制。
联通上网卡可异地实名登记
联通开始允许预付费无线上网卡用户可以在异地营业厅进行实名登记。根据此前的了解，一些联通用户在购买上网卡号码时，由于联通的大量套餐中的流量并不区分用户在本地或是异地进行使用，所以一些用户会根据不同地区的优惠条件进行异地号码的购买选择，而这一可异地营业厅实名登记的举措将可以更加方便这部分用户完成实名登记。
但是，目前联通 2G、3G 及 4G 手机号码及固定电话的用户还需要前往归属地营业厅、网上营业厅及手机营业厅，使用本人身份证来完成号码的实名登记。针对用户关心的个人隐私安全问题，联通也保证营业厅中的关键岗位员工已经与公司签订了保密责任书，不能随意在营业厅电脑上安装程序。对客户资料有专人负责接收登记和保管，对泄密者公司将追究其法律责任。
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