复合动力电动汽车（亦称混合动力电动汽车）是指车上装有两个以上动力源，包括有电机驱动，符合汽车道路交通、安全法规的汽车，车载动力源有多种：蓄电池、燃料电池、太阳能电池、内燃机车的发电机组。

复合动力电动汽车（亦称混合动力电动汽车）是指车上装有两个以上动力源，包括有电机驱动，符合汽车道路交通、安全法规的汽车，车载动力源有多种：蓄电池、燃料电池、太阳能电池、内燃机车的发电机组，当前复合动力电动汽车一般是指内燃机车发电机，再加上蓄电池的电动汽车。

所谓混合动力电动汽车，是指拥有两种不同动力源的汽车。这两种动力源在汽车不同的行驶状态（如起步、低中速、匀速，加速，高速，减速或者刹车等）下分别工作，或者一起工作，通过这种组合达到最少的燃油消耗和尾气排放，从而实现省油和环保的目的。以丰田的混合动力汽车 PRIUS 为例，该车由燃油发动机和电池两种动力，在汽车启动和低于 24 公里时速行驶时，燃油发动机并不工作，而是由轿车自带的电池提供动力，只有在汽车行驶速度超过 24 公里/小时的时候，燃油发动机才开始工作。

在汽车突然加速的时候，电池就会帮助燃油发动机一起加速；在汽车高速行驶时，电池会为汽车的空调，音响，前大灯和尾灯等汽车辅助设施提供能量，从而减少燃油发动机的负荷；而在汽车减速和刹车的时候，汽车本身为电池进行充电，实现能量的循环使用，并最大限度地保存和节约能源。

复合动力电动汽车有两种基本的工作方式，即串联式、并联式和串并联（或称混联）式。复合动力驱动汽车的缺点是：有两套动力，再加上两套动力的管理控制系统，结构复杂，技术较难，价格较高。由于”新一代汽车伙伴合作”（ P NGV）计划的推动美国三大汽车公司对各种单元技术及其不同组织进行成百种方案的筛选、比较，认为采用复合动力是实现中级轿车百公里 3 升油耗的可行方案因此而受到更大的关注。

经过多年研究，混合动力电动汽车已开发出一些成功的例子。日本丰田汽车公司 1997 年 12 月宣布将复合动力电动轿车 P rius 投入小批量商业化生产，该车自重 1515kg，装用顶置凸轮轴四缸，1500cc 排量汽油机，最大功率 42．6kW/4600r/min，带永磁无刷发电机，驱动电机亦为永磁无刷的额定功率 30kW，采用氢镍电池，实现串并联控制方式，百公里油耗为 3．4L，比原汽油车减少了一半， C O2 排量也相应减少了一半， C O、 HC、NOX 仅为现行法规允许值的 10%，售价每辆 216 万日元（约 15000 美元）。

美国克莱斯勒汽车公司 1998 年 2 月在底特律展出第二代道奇无畏 E SX2 型复合动力电动轿车，该车装用 1500cc 排量直喷柴油机带发电机，采用铅酸电池，交流感应电机驱动，铝车架，复合材料车身，自重 1022kg，百公里油耗降至 3．4L。2000 年通用，福特，戴姆勒·克莱斯勒已开发出 100 公里油耗已达到 3 升汽油或接近 3 升汽车的样车，只是价格仍较贵。