水彩笔：通常用吸水性较强的羊毛来做，使用起来较为柔软，笔头一般有圆形和扁形两种，圆形笔头有些很像毛笔形状，多用来勾线和点缀，有些则是像扫帚，适合大面积铺调子。毛笔：一般分为狼毫和羊毫，狼嚎的毛很软，羊毫较硬，笔头多为圆形，笔头直径不同，主要分为大、中、小、细、极细等几种规格。
1、功能不同
水彩笔只是辅助调色盒上色的功能，在造型上还是靠铅笔等来完成。毛笔是书法和中国画的核心工具，也是书法唯一的工具。
2、制作工艺不同
水彩笔的笔杆一般由木头制成；笔头短且大，一般由化纤毛、貂毛、鼬类的动物毛等制成，笔毛比较单一，一支笔一般只使用一种毛。化纤毛制成的水彩笔比较容易磨损，在使用的过程中的手感和灵活性不如动物毛发制成的水彩笔好。很多的画家都会选用貂毛制成的水彩笔，它很有弹性，而且含水量很高。
毛笔是传统的书写工具，笔杆由竹子制成；笔头偏细长，可用各种动物毛制成，有的毛笔的笔头还由2种动物毛合制而成。根据书写不同的字体和使用不同的技法来选择不同的毛笔，兔毫、羊毫、狼毫制成的毛笔为最上等的毛笔。
3、种类不同
水彩笔的种类比较单一，而且只有几种型号。毛笔毛笔的品种有200多种，而且大小不一。
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